Ptuj est une charmante petite ville de l'Est de la Slovénie, en Styrie (Štajerska). C'est l'une des plus vieilles du pays, mais aussi des plus mignonnes. Assurément l'une de mes préférées avec Škofja Loka.
Au pied de celle-ci coule la Drave (Drava), un affluent
du Danube en partie gelé à cette période de l'année. Prenant sa
source en Italie et traversant l'Autriche, elle fait, en aval, office
de frontière entre la Croatie et la Hongrie.
Chaque année, le carnaval de Ptuj est un énorme événement qui attire une foule de près de 100.000 spectateurs venus de toute l'Europe centrale pour assister à ce rendez-vous très attendu et qui dure pendant presque tout le mois de février.
La star du Carnaval, c'est le Kurent,
l'une des figures les plus folkloriques du pays, d'où le nom de la
fête, Kurentovanje. Dieu du plaisir sans limite et de
l'hédonisme, de la fertilité, de l'abondance et du printemps, c'est
un personnage qui remonte aux coutumes des premiers Slaves.
Traditionnellement, c'étaient les hommes non mariés qui revêtaient des peaux de moutons de la tête aux pieds, des masques en cuir et des cornes de bœufs et une ceinture de cloches énormes faisant un boucan du diable lorsqu'ils se déplacent.
Ils sont ainsi censés
chasser les démons et mauvais esprits, ainsi que l'hiver qui doit
laisser place au printemps. Accessoirement ils effraient aussi les
enfants qui supportent mal la vue de ces simili Yétis des Balkans à
la langue qui pend jusqu'au nombril... Tina se souvient encore des
hurlements qu'elle a poussés la première fois qu'elle les a vus, à
3 ou 4 ans.
Dans le prochain billet, nous vous emmènerons dans les défilés.
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